Pod pojmom energetske učinkovitosti smatra se odnos između ostvarenog korisnog učinka i energije potrošene za ostvarenje tog učinka. Ona ne bi trebala narušavati uvjete rada i življenja već bi prvenstveno trebala proizlaziti iz svijesti ljudi i njihove volje za promjenom nekih ustaljenih navika življenja prema energetski učinkovitijim rješenjima.
U zgradarstvu energetska učinkovitost znači upotrebu manje količine energije za grijanje i hlađenje prostora, ventilaciju, rasvjetu te pripremu tople vode, uz nesmanjenu razinu udobnosti odnosno osjećaja ugode u prostoru. Dokument koji uz opće podatke o zgradi predočuje i njena energetska svojstva nazivamo energetski certifikat. Od 01. srpnja 2013. energetski certifikat moraju imati sve zgrade odnosno njihove samostalne uporabne cjeline (stanovi, uredi) koji se prodaju.
